云是由水汽凝結而成; 而云的厚度以及高度通常由云中水汽含量的多寡以及凝結核的數量、云內的溫度所決定。一般來說，云中的水汽膠性狀態比較穩定，不易產生降水，而人工增雨就是要破壞這種膠性穩定狀態。通常所說的人工降雨就是通過一定的手段在云霧厚度比較大的中低云系中播散催化劑(碘化銀)從而達到降雨目的。一是增加云中的凝結核數量，有利水汽粒子的碰并增大; 二是改變云中的溫度，有利擾動并產生對流。而云中的擾動及對流的產生，將更加有利于水汽的碰并增大。當空氣中的上升氣流承受不住水汽粒子的飄浮時，便產生了降雨，這就是降雨的原理。
